Церамиды — это натуральные липидные молекулы, важный компонент клеточных мембран. Церамиды, холестерин и жирные кислоты формируют роговой слой кожи, защищающий организм от потери влаги и бактериальных инфекций.
Церамиды относятся к сфинголипидам, их молекула состоит из сфингозина и жирной кислоты. Они важны не только для кожи: поскольку церамиды входят в состав клеточных мембран, их значение для здоровья организма трудно переоценить. Они входят в состав сфингомиелина, ганглиозидов, глюкозилцерамида и прочих важных соединений, жизненно необходимых для работы мозга и нервной системы.
Не менее важна работа церамидов в качестве сигнальных молекул для регуляции таких процессов, как клеточная дифференцировка, пролиферация клеток и апоптоз. Было показано, что почти все факторы стресса — медиаторы воспаления, высокая температура, ультрафиолет, гипоксия, химиотерапия или окислительный стресс — приводят к повышению выработки церамидов в рамках эволюционно запрограммированного клеточного ответа.
Но слишком большое количество церамидов также не идет организму на пользу. Переизбыток церамидов в организме — признак нарушения обмена веществ, который может привести к ожирению, сердечно-сосудистым заболеваниям и диабету.
Церамиды и внешний вид кожи
С возрастом в коже снижается уровень церамидов и холестерина. Начиная с 20-летнего возраста наш организм начинает производить меньше церамидов, количество которых с каждым следующим годом жизни снижается примерно на 1%. На уровень церамидов в коже влияют также сезонные изменения, например, холодный сухой зимний воздух; а также чрезмерное использование мыла или отшелушивающих средств, нарушающих рН баланс кожи. К снижению уровня церамидов приводит и воздействие горячей воды, некоторых химических веществ и других факторов окружающей среды.
Как церамиды улучшают состояние кожи? Они поддерживают оптимальный уровень увлажненности, целостность защитного барьера кожи, предотвращают обезвоженность, которая вызывает раздражение и зуд. Поддержание оптимального уровня увлажненности само по себе оказывает омолаживающий эффект: крупные и мелкие морщинки на сухой коже более заметны.
Церамиды и кожные заболевания
На сегодняшний день пока еще неясно, влияет ли концентрация церамидов в коже на развитие основных кожных заболеваний. Согласно статье, опубликованной в журнале American Journal of Clinical Dermatology, такую связь сложно доказать из-за множества сопутствующих переменных факторов. Но большинство заболеваний кожи вызваны ослабленной барьерной функцией, а тут прослеживается прямая связь со снижением уровня церамидов в организме.
Исследования показали, что у страдающих экземой и псориазом в коже содержится меньше церамидов. В статье в журнале Clinical Dermatology Research приводятся данные о том, что у атопических субъектов в роговом слое концентрация церамидов снижена и, следовательно, ослаблены защитные функции кожи. В этом же исследовании было показано, что атопическую кожу можно оздоровить путем ежедневного приема синтетических псевдоцерамидов.
Недавнее исследование, опубликованное в Journal of Dermatological Science, было нацелено на выяснении роли церамидов в поддержании кожного гомеостаза и развитии воспалительных заболеваний кожи. Было показано, что церамиды участвуют в обновлении эпидермиса и регуляции кожного иммунитета. Нарушение метаболизма церамидов приводит к развитию псориаза, атопического дерматита и вызывает воспалительные заболевания кожи.
Восполнение дефицита церамидов в коже
Чтобы восполнить нехватку церамидов в коже, их включают в состав косметических средств в виде родственных коже липидов. К сожалению, высокая молекулярная масса церамидов препятствует их усвоению кожей, делая невозможным их прохождение через разные слои кожи. В некоторых научных работах утверждается, что церамиды могут поступать в кожу через волосяные фолликулы и поры. Одним из методов улучшения прохождения церамидов в кожу является дисперсия наноцерамидов, которая показала неплохие результаты.
Церамиды включают в состав многих средств для местного лечения экземы и других заболеваний. Они также содержатся в таких косметических продуктах, как мыло, шампуни, уходовые и солнцезащитные кремы, особенно в средствах для сухой кожи. Церамиды могут присутствовать в косметике в виде сфингозина, поскольку молекула последнего включает церамид. Церамиды часто сочетают с другими ингредиентами ухода за кожей: антиоксидантами, пептидами и ретинолом.
Церамиды можно употреблять и в форме пищевых добавок для восстановления и омоложения сухой зрелой кожи. Особенно рекомендуется прием таких добавок при заболеваниях кожи, связанных с нарушением целостности рогового слоя.